Créer de saines habitudes d’activité physique chez vos enfants

Pour donner suite à notre premier article sur les saines habitudes alimentaires chez les enfants, ce blogue portera plutôt sur les différentes façons d’inculquer à vos enfants des habitudes d’activité physique régulière. 

Alors que la première partie de cette série portait davantage sur la nutrition, nous aborderons avec cet article deux autres aspects tout aussi importants pour préparer votre enfant à un avenir sain et heureux : l’activité physique régulière et la santé mentale.Voici quelques conseils utiles pour commencer. 

L’importance de bouger 

L’activité physique quotidienne est vitale pour la santé et le bien-être général. Une activité physique régulière apporte des bienfaits sur trois plans fondamentaux :  

La santé physique 

• Elle améliore la force et l’endurance des muscles, y compris ceux du cœur et des poumons [1] 
• Elle aide à la formation et au maintien de la santé des os [1] 

La santé du cerveau 

• Elle joue un rôle clé dans le développement du cerveau [1] 
• Elle soutient les fonctions mentales essentielles [1] 
• Elle améliore les habiletés motrices comme la coordination [1] 
• Elle améliore l’attention, la réflexion et l’aptitude à résoudre les problèmes, favorisant ainsi la performance scolaire [1] 

La santé mentale 

• Elle améliore l’humeur, l’énergie et le sommeil grâce aux endorphines [1]  
• Elle réduit l’anxiété, car elle permet de se concentrer sur une activité précise, et ainsi, d’acquérir de nouvelles habiletés et d’en retirer un sentiment d’accomplissement [1] 
• Elle améliore les relations en procurant un sentiment d’appartenance et de camaraderie, en particulier au cours d’activités communes comme un sport d’équipe, la danse ou des activités à deux [1] 
• Elle améliore l’image corporelle, l’estime de soi, la valeur personnelle et la confiance en soi [1] 

Les enfants adorent bouger 

Le mouvement est inné. Tous les parents ont déjà été confrontés à la difficulté de vouloir garder leur enfant assis à table (ou ailleurs). Ce n’est pas pour rien que les enfants débordent d’énergie : pour eux, tout est excitant et nouveau. Ils apprennent constamment à mieux connaître leur corps et se découvrent de nouvelles habiletés. 

Lorsque les enfants jouent, ils mettent en pratique d’importantes habiletés motrices (également connues sous le nom de savoir-faire physique), telles que la coordination, l’équilibre et la force.  

Lorsqu’ils commencent à maîtriser des habiletés simples, comme courir ou sauter, ils passent à un niveau de difficulté plus élevé, comme sauter sur un pied. Cela contribue à leur développement physique, et ce développement physique pendant l’enfance est particulièrement important. Chaque instant est une occasion d’apprentissage. 

Encouragez votre enfant 

Combien de fois avez-vous entendu votre enfant dire « maman, papa, regarde ce que je peux faire! »? Les jeunes enfants croient que leurs parents savent tout. La quête d’approbation est une façon de confirmer que ce qu’ils ont appris est bon, juste ou précieux. 

Souligner les petites victoires de votre enfant lors d’une période de jeu lui sera bénéfique à long terme. Ce petit geste renforcera sa confiance en soi et l’amènera à vouloir essayer de nouvelles choses plus complexes. 

Jouez avec votre enfant 

Prendre part à la période de jeu de son enfant pendant est l’une des façons les plus précieuses d’occuper son temps. Non seulement vous créez des liens et des souvenirs d’une valeur inestimable, mais en participant activement et en étant présent pour votre enfant, vous lui apprenez et l’encouragez à essayer de nouvelles choses.  

Favorisez l’autonomie de votre enfant 

Le fait d’inclure l’enfant dans le processus de planification de ses activités lui donnera un sentiment d’autonomie et le rendra plus enclin à participer. Demandez-lui quelles sont les activités qui l’intéressent et laissez-le décider si elles lui plaisent ou s’il veut essayer quelque chose de nouveau.  

Vous pouvez par exemple parcourir avec lui le guide des loisirs saisonniers ou lui montrer à quoi ressemblent les différentes activités. Ainsi, emmenez-le au parc voir un match de soccer local ou regardez avec lui une vidéo YouTube d’enfants qui pratiquent une activité particulière. 

Donnez l’exemple 

L’activité physique est non seulement bonne pour votre santé et votre bien-être, mais elle sert aussi à montrer à votre enfant qu’il est normal et sain de pratiquer régulièrement une activité physique. 

Mieux encore, faites participer votre enfant le plus possible lorsque vous faites de l’exercice. Si vous courez, demandez-lui de vous accompagner pendant une partie du parcours. Si vous vous entraînez à la maison, encouragez-le à faire certains mouvements avec vous et essayez de faire des étirements ensemble après l’entraînement.   

La perfection n’est pas le but recherché 

Pour acquérir de saines habitudes en matière d’activité physique, il faut intégrer des activités pratiques et durables à ses habitudes de vie. Ce n’est pas une question de tout ou rien. La vie se déroule à un rythme trépidant, surtout avec des enfants en bas âge.  

Faites de votre mieux avec ce que vous avez sous la main et vos enfants récolteront les bienfaits (à court terme et tout au long de leur vie) d’une activité physique régulière.