Créer de saines habitudes alimentaires chez vos enfants – Partie 1 : Nutrition

L’enfance est une période propice à l’apprentissage, à la croissance et aux découvertes de nouvelles choses. Pour les parents, l’une des grandes priorités est de préparer l’enfant à un avenir sain et heureux. Trois principes fondamentaux constituent le meilleur point de départ :

1. Nutrition
2. Activité physique régulière
3. Santé mentale

La bonne nouvelle, c’est que vous pouvez intégrer de saines habitudes dans la vie quotidienne de votre famille sans avoir à y consacrer beaucoup de temps ; nous savons tous à quel point la vie peut être occupée ! Dans ce blogue, nous allons nous concentrer sur la première habitude saine, la nutrition. Voici quelques conseils utiles pour commencer.

Allez-y par étape

Les enfants apprennent quand l’information est simple et limitée. Il est donc préférable de décomposer les saines habitudes en étapes faciles.

Tout d’abord, expliquez pourquoi il est important de manger sainement. Votre explication doit être adaptée à la manière dont votre enfant comprend le mieux les nouvelles idées. Par exemple, vous pouvez lui dire que les vitamines contenues dans les aliments sains aident son corps à se développer et l’empêchent de tomber malade.

Ensuite, montrez-lui comment reconnaître les aliments sains, comme les fruits et les légumes. Les enfants sont naturellement attirés par les couleurs vives ; une analogie, par exemple lui montrer qu’il peut « manger l’arc-en-ciel », peut donc être utile. Vous pouvez en faire une activité en demandant à l’enfant d’énumérer tous les fruits et légumes orange auxquels il peut penser (puis de couleur rouge, jaune, etc.). Votre enfant comprendra rapidement que la nourriture lui sert de carburant et que les aliments sains lui apportent les nutriments dont il a besoin pour grandir et s’adonner à ses activités préférées.

Apprenez à votre enfant d’où viennent les aliments qu’il mange

Une fois que vous aurez expliqué ce qu’est une alimentation saine et son importance, continuez votre enseignement de façon amusante et interactive.

Lorsque vous êtes ensemble à table, parlez à l’enfant de ce que vous mangez et de la provenance. Parlez-lui de ce qu’il mange ; par exemple, s’il s’agit d’une salade, parlez de chaque composant. Est-ce qu’il pousse dans le sol ? Sur un arbre, dans un arbuste ?

Encouragez l’enfant à se montrer curieux de savoir d’où vient la nourriture dans son assiette et faites de votre mieux pour répondre à ses questions.

Montrez à votre enfant d’où vient sa nourriture. Une fois que votre enfant commence à réfléchir à la source de sa nourriture, permettez-lui de voir lui-même l’origine de ses aliments. Par exemple, allez cueillir des petits fruits dans la ferme locale pour qu’il puisse voir où ils poussent, ou plantez des légumes dans votre jardin ou sur votre balcon. Commencez par des légumes faciles à cultiver, comme les courgettes ou les haricots, et récoltez-les ensemble quand ils sont à maturité.

Montrez à votre enfant les aliments à consommer quotidiennement ou avec modération

Commencez par donner l’exemple. Votre enfant observe les aliments que vous mettez dans votre assiette. Encouragez-le à goûter les aliments que vous mangez au repas et à poser des questions. Il faut parfois présenter à votre enfant un nouvel aliment entre 1 et 30 fois, voire plus, avant qu’il ne l’accepte, alors faites-le-lui essayer aussi souvent que possible. 

Lorsque vous enseignez la nutrition à votre enfant, montrez-lui comment faire la différence entre les aliments sains qu’il faut consommer quotidiennement et d’autres aliments qui doivent être consommés périodiquement. Vous pouvez rendre cet apprentissage très simple en en faisant une activité. Dressez une liste d’aliments à déposer dans deux bacs : le bac de tous les jours et le bac des périodiques. Poursuivez le jeu à l’heure des repas. Par exemple, s’il a placé le brocoli dans les aliments sains et quotidiens et qu’il y a du brocoli sur la table, rappelez-lui que c’est un des aliments sains qu’il a choisis plus tôt et encouragez-le à l’essayer.

Pour vous aider, vous et votre enfant, à rester sur la bonne voie, nous avons créé un document PDF imprimable gratuit présentant les aliments à consommer parfois ou n’importe quand. Téléchargez-le ici !

Faites participer l’enfant au processus d’une alimentation saine

Continuez à responsabiliser votre enfant en le faisant participer au choix des aliments qu’il consomme.

• Emmenez votre enfant faire les courses et montrez-lui les différents types d’aliments sains.
• Demandez à votre enfant de vous aider à cuisiner, surtout s’il a choisi ou cueilli les fruits ou les légumes.
• Si l’enfant est plus âgé, vous pouvez lui enseigner les principes de nutrition
• Aux repas, au lieu de préparer l’assiette de votre enfant, présentez une variété d’aliments sains et encouragez l’enfant à préparer sa propre assiette.
• Lorsque vous préparez les collations, demandez à l’enfant de choisir les fruits qu’il veut mettre sur son yogourt ou les légumes d’accompagnement qu’il veut manger. Votre enfant éprouvera un sentiment d’autonomie et de fierté d’avoir un rôle à jouer dans ses choix alimentaires.

Les habitudes saines s’acquièrent avec le temps

Il faut du temps et de la répétition pour créer des habitudes. Soyez patient avec votre enfant et avec vous-même lorsque vous intégrez de saines habitudes alimentaires au mode de vie de votre famille – c’est un cheminement que vous devez entreprendre ensemble. Lorsque vous le pouvez, introduisez des activités faciles à réaliser pour votre enfant. En voici quelques-unes que
nous avons créées pour rendre l’apprentissage beaucoup plus amusant !

Surveillez le deuxième volet de cette série sur la création de saines habitudes !