Est-ce que les multivitamines sont utiles?

Une alimentation adéquate devrait fournir au corps l’apport quotidien recommandé de vitamines et de minéraux dont il a besoin. Cependant, certaines personnes peuvent avoir du mal à conserver de bonnes habitudes alimentaires et à prendre note de toute la nourriture qu’elles consomment chaque jour.

Avec un emploi du temps chargé, beaucoup ne suivent pas un régime des plus équilibrés. C’est alors qu’une multivitamine avec minéraux peut aider à combler les lacunes nutritionnelles et même s’avérer un excellent choix pour toute la famille.

Certains troubles de santé exposent à des carences en vitamines, notamment les maladies inflammatoires intestinales, la maladie cœliaque et le diabète. On sait également que la prise de certains médicaments de prescription peut entraîner des carences en vitamines et en minéraux, tout comme un régime végétarien ou végétalien. Outre ces facteurs, le stress peut aussi accroître la demande et l’utilisation par le corps de certains nutriments.

Qu’est-ce qu’une multivitamine ?

Une multivitamine est un supplément qui contient des vitamines et des minéraux essentiels à des doses relativement faibles que le corps utilise en temps normal. On les appelle parfois « multivitamine et minéraux ». Les multivitamines fournissent des doses de vitamines et de minéraux qui peuvent varier, et elles sont offertes en comprimés, capsules, gélifiés, poudre et liquide. Une multivitamine peut aider à pallier les manques lorsque le corps n’obtient pas la totalité des vitamines et des minéraux dont il a besoin à partir des aliments.

Que dit la science ?

Nos régimes typiques ne réussissent pas à procurer l’apport recommandé de fruits et de légumes.

Selon l’Enquête sur la santé dans les collectivités canadiennes, en 2014, seulement 4 Canadiens adultes sur 10 ont déclaré consommer 5 portions ou plus de fruits et de légumes par jour.[1] De plus, selon le Journal of Pediatrics, plus d’un enfant et adolescent sur trois ne reçoit par les apports recommandés de calcium et de vitamine D.[2]

Des chercheurs ont constaté que les suppléments aident les adultes à atteindre l’apport journalier recommandé de certains minéraux.[3] Une autre étude a mis en évidence que les enfants et les adolescents (de 9 à 18 ans) qui prenaient des suppléments, présentaient un meilleur statut alimentaire en micronutriments.

Des recherches plus récentes ont révélé une association entre la prise d’une multivitamine avec minéraux pendant plus de 3 ans et une réduction du risque de maladies cardiovasculaires chez les femmes. [4] Une étude a également trouvé une corrélation entre la prise d’une multivitamine et plusieurs effets positifs chez des jeunes adultes en bonne santé, comme une amélioration de l’humeur, une hausse des taux de vitamines B et une baisse du taux d’homocystéine.[5]

Qui peut tirer profit d’une multivitamine ?

Une multivitamine peut procurer plusieurs avantages qui varient selon l’âge et l’état de santé :

• Convalescence – en cas de maladie, le corps ne fonctionne pas de manière optimale et une multivitamine peut l’aider à obtenir les nutriments nécessaires pour récupérer.
• Régimes restrictifs – les personnes qui suivent un régime hypocalorique, végétarien ou végétalien peuvent ne pas obtenir tous les nutriments dont elles ont besoin uniquement à partir des aliments.
• Grossesse – lorsqu’elles sont enceintes, les femmes ont besoin d’un apport en vitamines plus élevé. La prise régulière d’une multivitamine prénatale peut réduire le risque de problèmes congénitaux chez le bébé.
• Mémoire – le fonctionnement cognitif a tendance à diminuer avec l’âge. Des recherches ont démontré que l’usage d’une multivitamine aide à réduire le risque de carences en micronutriments et améliore les facultés cognitives.[2]
• Énergie et stress – les complexes de vitamines B et la vitamine C inclus dans les multivitamines peuvent aider à améliorer le niveau d’énergie du corps et favoriser une meilleure réponse physique au stress.

Mythes et réalité sur les multivitamines

MYTHE : Une alimentation saine fournit tous les nutriments essentiels.

RÉALITÉ : Peut-être, en théorie. Cependant, les enquêtes sur la santé menées par le gouvernement[1] montrent que ce n’est pas toujours le cas. Les besoins du corps en certains nutriments, comme la vitamine D et le fer, sont plus élevés que ce qu’un régime ordinaire procure habituellement.

MYTHE : Vous pouvez prendre les multivitamines à jeun ou avec de la nourriture.

RÉALITÉ : Les multivitamines renferment des vitamines hydrosolubles, notamment la vitamine A, la vitamine D, la vitamine E et la vitamine K, qui doivent être prises avec des aliments contenant des matières grasses pour être bien absorbées. Par ailleurs, les prendre à jeun peut entraîner de légers troubles digestifs chez certaines personnes.

MYTHE : Ce que vous mangez a peu d’importance si vous prenez une multivitamine tous les jours.

RÉALITÉ : Les multivitamines et autres suppléments sont destinés à compléter une alimentation saine. Ils ne sauraient remplacer une bonne nutrition.

MYTHE : Si votre urine devient jaune ou orange, quelque chose cloche.

RÉALITÉ : Une vitamine B, la riboflavine, est souvent à l’origine de ce changement de couleur de l’urine. Il n’y a pas lieu de s’inquiéter !

Éléments à considérer dans le choix d’une multivitamine

• Choisissez une multivitamine spécifique qui répond à vos besoins. 
• Les multivitamines conçues en fonction du sexe et de l’âge
  peuvent répondre aux exigences du corps, qui diffèrent selon les étapes de la vie. Choisissez des multivitamines faites d’aliments entiers qui contiennent des complexes de vitamines. Ceux-ci peuvent offrir des bienfaits supplémentaires car ils renferment également des micronutriments, des cofacteurs et des phytonutriments naturellement présents dans les plantes et les aliments entiers. Ensemble, ils fournissent des bienfaits pour la santé allant au-delà de la valeur nutritive.
• Privilégiez les produits qui contiennent des ingrédients sans OGM et exempts d’édulcorants, colorants et agents de conservation artificiels.

Même si l’idéal est d’obtenir ses vitamines et minéraux à partir d’une alimentation saine, les suppléments de multivitamines sont une « police d’assurance nutritionnelle » qui ont leur utilité.