Crise cardiaque ou arrêt cardiaque : quelle est la différence ?

Connaissez-vous la différence entre une crise cardiaque et un arrêt cardiaque ? 

Les deux situations sont des urgences médicales liées au cœur, mais il est extrêmement important de pouvoir faire la différence entre les deux pour savoir comment réagir. Une crise cardiaque peut entraîner un arrêt cardiaque, mais il s’agit de deux situations différentes. Une crise cardiaque, ou infarctus du myocarde, survient lorsque le flux sanguin vers une partie du cœur est bloqué et que le muscle cardiaque est privé d’oxygène. Ce blocage est souvent causé par un caillot sanguin ou une accumulation de plaque dans les artères.   

Si le flux sanguin n’est pas rétabli rapidement, cette région du muscle cardiaque commence à mourir. Les conséquences peuvent être légères ou graves, en fonction de la durée de l’interruption de l’apport sanguin. Chez certaines personnes, les conséquences peuvent être fatales. Un arrêt cardiaque est une défaillance électrique du cœur qui perturbe le rythme cardiaque et entraîne l’interruption des battements. Le cœur ayant pour fonction de propulser le sang vers le reste du corps, l’arrêt cardiaque peut également être fatal.

Selon la Fondation des maladies du cœur et de l’AVC du Canada, on estime que 35 000 arrêts cardiaques se produisent chaque année au Canada [1] et que la plupart d’entre eux se produisent ailleurs qu’à l’hôpital. [2] 

Signes précurseurs d’une crise cardiaque ou d’un arrêt cardiaque 

Voici une liste des symptômes d’une crise cardiaque et d’un arrêt cardiaque. Il est important de noter que ceux de la crise cardiaque peuvent différer chez les femmes et les hommes.  

Chez les femmes, le risque de maladie cardiaque et d’accident vasculaire cérébral augmente à la ménopause, car les ovaires cessent graduellement de produire l’hormone œstrogène qui contribue à protéger le cœur. [3] Cette baisse d’œstrogène peut :  

• Entraîner une augmentation de la graisse corporelle autour de la taille, et affecter la gestion du sucre par l’organisme, un état précurseur du diabète  
• Faire augmenter les taux de cholestérol LDL (le mauvais) et de triglycérides, et diminuer les taux de cholestérol HDL (le bon).  
• Entraîner une tendance à l’augmentation de la pression artérielle.   

De nombreuses personnes s’attendent à ce qu’une crise cardiaque soit soudaine. Cependant, les recherches portent à croire que les femmes ressentent des symptômes pendant plusieurs semaines avant une crise cardiaque.[4] 

Ce qu’il se passe pendant une crise cardiaque comparativement à un arrêt cardiaque 

Voici un guide des étapes d’une crise cardiaque comparé à un arrêt cardiaque, ainsi que la manière dont vous devriez réagir dans chaque cas. 

Une crise cardiaque peut entraîner une dangereuse perturbation du rythme cardiaque et causer un arrêt cardiaque. Dans une telle situation, la réanimation cardiorespiratoire (RCR) est nécessaire. 

Dans les deux cas, vous devez toujours composer le 911 pour obtenir des secours. Si vous voyez une personne en arrêt cardiaque et que vous savez comment pratiquer la RCR, vous pouvez lui sauver la vie. 

Il n’est pas nécessaire d’être un professionnel de la santé, et les enfants comme les adultes peuvent apprendre la RCR de base. Renseignez-vous auprès de votre centre récréatif ou communautaire local pour connaître les séances et les ateliers de formation en RCR, ou consultez le site coeuretavc.ca pour plus d’information.